Bij een radicaalislamitische aanslag in het centrum van Brussel zijn maandagavond twee doden gevallen. Het gaat om Zweedse voetbalsupporters die de EK-kwalificatiewedstrijd België - Zweden zouden bezoeken. De politie gaat uit van een terreurdaad. De voetbalwedstrijd werd gestaakt. De dader is nog altijd op de vlucht. In Brussel is het dreigingsniveau voor terreur opgeschaald naar het hoogste niveau.
Beeld: X - Laatste update: 17-10, 07:23
De politie bevestigt tegenover VRT dat de twee doden de Zweedse nationaliteit hebben. Er is nog niemand aangehouden en onduidelijk is waar de dader of daders naartoe zijn gevlucht.
De slachtoffers droegen volgens Belgische media T-shirts van het Zweedse voetbalelftal, dat maandagavond in Brussel tegen België speelde in een kwalificatiewedstrijd voor het EK voetbal. Die wedstrijd is inmiddels stilgelegd.
Rond 19.15 uur waren meerdere schoten te horen bij het Sainceteletteplein in Brussel. Een ooggetuige spreekt van minstens twee daders die bivakmutsen droegen.
"Aan de hoek met de Ieperlaan heb ik twee mensen met bivakmutsen zien weglopen. Eén van hen of beiden hadden een geweer. Er was ook iemand met een fluojas die een vrij groot geweer uit een box of een koffer haalde", zegt de omstander tegen de VRT.
Op beelden is te zien hoe een man in een felle oranje jas op een scooter komt aanrijden en meerdere schoten lost. Enkele personen vluchten een nabijgelegen flatgebouw in, waarna de schutter hen volgt en opnieuw het vuur opent. De politie heeft niet op de beelden gereageerd.
Volgens de krant Le Soir denkt de politie aan een terreurdaad. De schutter zou volgens Belgische media "God is groot!" in het Arabisch hebben geroepen. Op sociale media gaat een filmpje rond waarin een man in het Arabisch zegt de dood van moslims te wreken en drie Zweden te hebben neergeschoten. Ook zou hij hebben gezegd lid te zijn van Islamitische Staat (IS).
Volgens HLN zijn leden van de federale regering en de veiligheidsdiensten samengeroepen vanwege de schietpartij. Dat gebeurt als er mogelijk sprake is van een terroristisch motief. Het terreurniveau in Brussel is opgeschroefd naar niveau 4, het hoogste. Volgens de Belgische overheid is daar sprake van wanneer "de dreiging ernstig en zeer nabij is". In de rest van België is niveau 3 nog van kracht.
Laura Demullier, woordvoerder van het zogenoemde CrisisCenter, bevestigt dat aan de krant. "Iedereen wordt gevraagd om zo snel mogelijk hierheen te komen, om samen te overleggen of er maatregelen moeten worden genomen."
Inwoners van Brussel worden door premier Alexander De Croo gevraagd waakzaam te zijn. Via X uit hij zijn medeleven aan slachtoffers van wat hij een "laffe moordaanslag" noemt. Op de plek waar België tegen Zweden voetbalt zijn extra veiligheidsmaatregelen genomen.
Buurland Frankrijk verscherpt de grenscontroles na de dodelijke aanslag. Dat maakte de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin maandagavond bekend.
Het is voor het eerst sinds in 2016 dat het dreigingsniveau naar 4 gaat. Toen waren er aanslagen op het nationale vliegveld Brussels Airport in Zaventem en het Brusselse metrostation Maalbeek.