Joost Klein mag zaterdagavond niet meedoen aan de finale van het Eurovisie Songfestival. De 26-jarige Fries is gediskwalificeerd omdat hij een medewerker van het festival zou hebben bedreigd. Nooit eerder in het 68e edities werd een land uit de wedstrijd gehaald terwijl het Songfestival al bezig was.
Beeld: EBU / Corinne Cumming - Tekst: Entertainmentredactie
Het uitsluiten van Joost Klein heeft te maken met de klacht die tegen hem is ingediend over bedreiging van een vrouwelijke tv-medewerker. "Hoewel het onderzoek nog loopt, lijkt het ons niet gepast om hem te laten deelnemen aan de finale", schrijft Songfestival-organisator EBU. "We hanteren een zerotolerancebeleid rondom ongewenst gedrag tegenover onze medewerkers. Zijn gedrag heeft die regels geschonden."
AVROTROS reageert geschokt op de verklaring van de EBU. "We hebben kennis genomen van de diskwalificatie, maar vinden de straf disproportioneel. We betreuren het enorm en komen er later inhoudelijk op terug." Cornald Maas reageert op X het een schandelijke beslissing te vinden van de EBU. ‘Long live the future of Eurovision – not. With this EBU Headquarter anything can happen in future.’ Maas reageert in een vervolg bericht: 'Incident Joost heeft helemaal niets met Israël of Israëlische delegatie te maken. Incident stelt nauwelijks iets voor. Daarover later meer. Het is oa de ‘hel’ voor verbinder Joost Klein & zijn team.'
Ook de NPO zegt de beslissing van de EBU te betreuren. 'Dit is een zeer ingrijpende beslissing. Voor de miljoenen Songfestival-fans in Nederland en andere landen in Europa is dit een teleurstelling. We zullen de gang van zaken na het Songfestival uitgebreid evalueren met AVROTROS, de EBU en andere betrokkenen.'
Voor het grote publiek werd tijdens de repetitie van de finale duidelijk dat er iets speelde rond Joost. De artiest had als vijfde op het podium moeten staan, maar Nederland werd overgeslagen. Later bleek dat Joost ook niet mocht meedoen aan de juryshow, die ongeveer de helft van de punten bepaalt. Tijdens de show werd zijn optreden in de tweede halve finale getoond en beoordeeld.
Het is in de 68 jaar dat het Songfestival plaatsvindt nog nooit gebeurd dat een land zich tijdens het festival terugtrok of werd gediskwalificeerd. Belarus werd in 2021 nog geweigerd vanwege de politieke lading van het nummer dat het land toen wilde inzenden.