Kevin Konijnenberg (21) uit Almere reist door heel Nederland met zijn indrukwekkende dansoptredens als eerbetoon aan Michael Jackson. Wat ooit begon als een kleine fascinatie na de dood van de King of Pop in 2009, groeide uiteindelijk uit tot een bijzondere en inspirerende carrière. NL nieuws sprak met Kevin over zijn unieke reis, zijn dromen en wat hem drijft.
Beeld: Jessy/NL nieuws – Tekst: Jessy
Kevin heeft altijd al een grote liefde voor dans gehad, maar zijn intense passie voor Michael Jackson begon echt na de plotselinge dood van de wereldberoemde popster op 25 juni 2009. "Na zijn overlijden luisterde ik veel naar zijn muziek en keek ik hoe hij op het podium bewoog", vertelt Kevin. "Zijn muziek en optredens raakten me diep. Ik wilde zijn dansmoves leren en ervoor zorgen dat mensen hem en zijn werk nooit zouden vergeten."
Toen Kevin zeven jaar oud was, zette hij zijn eerste stappen in dans door het spelen van het Wii-spel Michael Jackson: The Experience. "In het begin vond ik het gewoon ontzettend leuk om te doen, maar ik voelde al snel dat ik meer wilde. Ik wilde echt leren hoe hij dansbewegingen uitvoerde, dus begon ik zijn echte optredens te bekijken en zijn bewegingen zo goed mogelijk na te doen."
Zijn eerste echte optreden vond plaats tijdens een musical in groep 8, waar hij het iconische nummer Billie Jean uitvoerde. "Dat moment veranderde alles voor mij," zegt Kevin enthousiast. "Het applaus en de overweldigende reacties van mensen gaven me zoveel energie en voldoening. Toen besefte ik: dit is precies wat ik wil doen met mijn leven."
In de jaren daarna bleef Kevin hard werken om zijn dansvaardigheden verder te ontwikkelen. Tijdens de coronaperiode, waarin veel stil leek te staan, ging hij dagelijks oefenen en deelde hij zijn optredens via livestreams op sociale media. "Ik plaatste video’s op Instagram en Facebook," zegt hij. "Op die manier bleef ik mezelf continu verbeteren, terwijl ik tegelijkertijd anderen inspireerde die thuis vastzaten."
Na verloop van tijd kreeg Kevin steeds meer kansen om op grotere evenementen op te treden. Zijn grote doorbraak kwam toen hij werd gevraagd om deel te nemen aan de HIStory Tribute shows van Marciano Martie, een bekende en gerespecteerde Michael Jackson-imitator. "Dat was echt een droom die uitkwam," vertelt Kevin met een glimlach. "Marciano is echt een groot voorbeeld voor mij. Door met hem samen te werken, heb ik veel geleerd over hoe ik mijn dans verder kan perfectioneren en hoe ik nog meer in de muziek kan opgaan."
Nu treedt Kevin op voor allerlei soorten publiek, van intieme kleine groepen tot grote zalen. "Het maakt niet uit hoe groot het publiek is, mijn passie en inzet blijven altijd hetzelfde," zegt hij. "Maar een groot publiek geeft natuurlijk wel extra energie. Dat motiveert me altijd om mijn allerbeste optreden te geven en mensen echt te raken."
Michael Jackson wordt wereldwijd gezien als een van de grootste artiesten ooit, en Kevin voelt zich vereerd om zijn werk voort te mogen zetten. "Zijn muziek raakt mensen op een manier die generatie na generatie blijft resoneren," zegt Kevin. "Het is een enorme eer om zijn invloed en nalatenschap levend te houden en mensen mee te nemen in zijn wereld. Ik hoop dat mijn optredens anderen inspireren, net zoals Michael mij ooit heeft geïnspireerd."
Voor de toekomst heeft Kevin grote dromen en ambitieuze plannen. "Over vijf jaar wil ik met een vast en toegewijd team werken en grotere, spectaculaire shows doen, zoals theaterproducties en internationale optredens. Ik wil Michael's nalatenschap blijven eren en mensen over de hele wereld raken met mijn optredens."
Maar Kevin weet ook dat de weg naar succes vaak niet eenvoudig is. "Voor mij is het niet alleen een uitdaging om een goede show neer te zetten, maar om echt contact te maken met het publiek," zegt hij. "Ik wil dat mensen helemaal opgaan in de show en voelen wat Michael Jackson zo bijzonder en uniek maakte."
Voor zijn fans heeft Kevin ook een belangrijke en inspirerende boodschap: "Blijf altijd jezelf en laat nooit iemand je dromen tegenhouden. Als je in jezelf gelooft en hard werkt, kun je werkelijk alles bereiken. Iedereen heeft iets bijzonders en unieks te bieden aan de wereld."
Kevin is inmiddels een veelgevraagde en zeer gerespecteerde Michael Jackson-imitator, maar zijn reis is nog lang niet ten einde. Met zijn doorzettingsvermogen, liefde voor dans en respect voor Michael Jackson kijkt hij vol enthousiasme uit naar alles wat de toekomst voor hem in petto heeft.